«Амери-кэп Белл телефон компани» укрепила свой контроль над этой молодой отраслью промышленности благодаря энергичной и успешной деятельности Вэйла по стандартизации телефонного оборудования.
Положение еще больше ухудшилось, когда Джей Гулд объявил о своем намерении вырвать контроль над «Уэстерн юнион» из рук Вандербильта. Бостонцы прочно удерживали свои позиции, несмотря на все усиливающееся наступление на них. Внезапно Гулд пошел на мировую с «Нэшнл Белл», поскольку его основной мишенью был «Уэстерн юнион», и Вандербильт, стремясь сохранить силы для борьбы с Гулдом, передал свои активы в телефонной корпорации Беллу.
На работу в первых «центральных» вначале брали подростков, которые, изо всех сил стараясь поскорее воткнуть штепсель в коммутатор, порой забывали, что их ругательства доходят до ушей клиентов.
Эта попытка стоила ему потери всего личного состояния, не считая оставшегося у него долга в 30 млн. долл. В отчаянии он обратился к Дюпону, который предостерег его от продажи на рынке имевшихся у него на руках 2500 тыс. акций.
Слоуном. После первой мировой войны корпорация, получив от Дюпонов дополнительные капиталовложения в сумме 50 млн. долл., стала бурно расширяться. Она купила за 30 млн. долл. фирму «Фишер боди», прихватив заодно за сущую безделицу в 56 тыс. долл. фирму по производству холодильников «Фриджидер»; она также приобрела «Уорнер гирз» и компанию по производству тормозов. На вопрос директоров о том, зачем Дюранту понадобились электрические холодильники, он ответил, что холодильник похож на автомобиль: это тоже ящик с мотором внутри. В целях финансирования маклеров и клиентов была учреждена акцептная компания «Дженерал моторе аксептенс корпорейшн».
Под руководством Дюранта «Дженерал моторе» стала некоор-динируемой, рыхлой, гигантской компанией.